Por años hemos dicho que el futuro de la investigación médica y de la relacionada con la salud está en el estudio de los azúcares y moléculas que contienen azúcar (ie. glicoproteinas, glicolípidos, etc.).
"Investigadores han encontrado forma de agregar azúcares a proteínas con métodos únicos en la biología y la química. Esto significa que altas cantidades de diferentes glicoproteínas se pueden fabricar para varios estudios médicos y biológicos."
Recientemente, un se publicó un estudio en el diarío de Nature Chemical Biology en donde se reportó que una bacteria (Campylobacter) podía hacer algo que se pensaba que sólo podían hacer células de animal/planta (eucariotas). E. coli siempre se há usado para la investigación pero no es capaz de glicosilar (agregar monosacáridos a otras moléculas).
"El estudiante de PhD Flavio Schwarz del grupo del Profesor Markus Aebi del Instituto de Microbiología de ETH-Zurich y los investigadores de University of Maryland han desarrollado un método para producir glicoproteínas." Tomaron el mecanismo de glicosilación de Campylobacter y se lo pusieron a E. coli. E. coli ahora tiene la capacidad de glicosilar.
¿Qué es lo que hace a las moléculas glicosiladas como las glicoproteinas tan importantes?
"Si quieres estudiar interacciones de huésped-patógeno, por ejemplo, necesitas moléculas puras de ciertas glicoproteínas, mientras que los sistemas naturales solamente brindan mezclas complejas de dichas sustancias." TODO patógenos interactua y se une a las células humanas con los carbohidratos en las estructuras glicosiladas.
"Las glicoproteínas juegan un papel importante en la biología. Se encuentra con más frecuencia en las superficies celulares que proteínas 'normales' y participan en numerosos procesos, como la comunicación de célula a célula. Se encuentran por todo el cuerpo, también en el moco y las diferencias en glicosilación de proteínas en la sangre ayudan a definir grupos de sangre." La comunicación de célula a célula también se conoce como comunicación intercelular.
¿Y qué nos espera en el futuro?
"...tiene un gran potencial en el desarrollo de tratamientos nuevos para cáncer. Estas glicoproteínas terapéuticas pueden ser hechas para que se queden en la sangre más tiempo para que puedan identificar a las células cancerígenas." El sistema inmune usa glicoproteínas para distinguir entre células malignas y las normales.
"Por el momento sólo hemos podido comprobar que nuestro concepto funciona. Todavía falta ver que potencial práctico," dice Flavio Schwarz del Life Science Zurich Graduate School."
Artículo [ScienceDaily: Synthetic Biology: Engineered Bacteria
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